Grand Canyon

Dag 17 & 18: Los Angeles - Amsterdam

Dag 17
Vandaag ons laatste dagje in de USA! Om 10 uur ontbijt in het hotel, na het ontbijt op ons gemak de spullen inpakken en uitchecken. Om half 12 zitten we in de auto richting de Avis, voor het terugbrengen van de huurauto.
Vanaf de verhuur nemen we de bus naar de vertrekhal, waar we eindelijk kunnen inchecken. Online inchecken ging niet. Tijdens het inchecken blijkt waarom, de vlucht is overboekt en Danny en ik krijgen onze stoelen pas aan de gate te horen. Kim en Stephan hebben meer geluk en krijgen wel meteen stoelen toegewezen.
Na 3 uur wachten krijgen Danny en ik het goede nieuws dat we gewoon mee mogen vliegen. Om 4 uur zitten we in het vliegtuig en precies op tijd vertrekken we richting Nederland.

Dag 18
Na een vlucht van 9 uur en 30 min, een diner en ontbijt, veel films spelletjes en bijna geen slaap komen we om 11:45 aan op Schiphol. We hoeven gelukkig niet ver te taxieen, onze gate recht voor de landingsbaan.
Als we bij de aankomsthal aankomen staan Mama en Rob al te wachten. Nog een uurtje en we zijn weer lekker thuis...

Dag 16: San Diego - Hollywood

Vandaag staan we weer eens vroeg op. We vertrekken om 6 uur want we willen graag voor de spits door Los Angeles zijn. De rit gaat redelijk snel, het is gelukkig maar 2,5 uur rijden naar Hollywood. Daar eenmaal aangekomen gaan we eerst even ontbijten.
Na het ontbijt is onze eerste stop de Hollywood letters. Boven een woonwijk ergens in de Hollywood Hills komen we op een verlaten zandweggetje, vanwaar we redelijk dichtbij de letters kunnen komen. Het is streng verboden om naar de letters toe te klimmen, dat doen we dus maar niet.
Volgende stop is de Hollywood Boulevard met de Walk of Fame, Mann's Chinese Theatre, het Kodak Theatre en nog veel meer. Via de sterren in de stoep lopen we naar het Chinese Theatre en onderweg bekijken we alle andere bekende plekken van Hollywood.
Vervolgens laten we ons ompraten tot een tour met een minibus voor een bezoek aan de huizen van de sterren en Rodeo Drive. In 1,5 uur komen we langs de huizen van oa. Tom Cruise, Justin Bieber, Whitney Houston, David & Victoria Beckham, Steven Spielberg, Michael Jackson, Madonna, Sandra Bullock enz enz. Tijdens het rijden komen we ook Tiger Woods nog tegen in een mooie Auston Martin. Bij Rodeo Drive mogen we even de bus uit om een rondje te lopen over deze peperdure winkelstraat. Bij deze winkels kan je alleen op afspraak naar binnen. Ook hier zien we een hele mooie dure Bugatti Veyron van ruim 1,2 miljoen.
Als we weer terug zijn bij ons startpunt halen we de auto op en gaan we naar ons hotel.
Omdat we zo vroeg zijn opgestaan zijn we al aardig gaar, dus gaan we even lekker relaxen op onse kamers.
's Avond eten we onze laatste hamburger in het hotel. En na een lange dag gaan we onze laatste nacht in Amerika tegemoet.

De Hollywood letters

Chinese Theatre

Volgens mij het huis van Justin Bieber (heb er te veel gezien :) )

Een Bugatti op Rodeo Drive

Ik met de ster van Hugh Heffner ;)

Dag 14 & 15: San Diego

Dag 14
Na een ontbijtje op onze eigen patio, gaan we lopend naar de trolley voor een bezoek aan San Diego Old Town. Dit is het oude centrum van San Diego. Alle huizen zijn gerestaureerd of nagebouwd zoals deze ook waren rond de 18e eeuw. Na wat rond te hebben gelopen door Old Town gaan we terug naar het hotel,waar we lekker een paar uurtjes aan het zwembad gaan liggen. Helaas is het niet suoer warm en staat er een behoorlijk windje, waardoor het niet echt aangenaam is.
Na dat we weer zijn omgekleed gaan we weer naar de trolley, dit keer gaan we naar het Gaslamp Quarter om daar een beetje rond te kijken en lekker wat te eten.
Na 2 keer overstappen komen we aan en besluiten we wat te gaan eten bij The Old Spagetti Factory. Het is er erg druk en even zijn we bang dat we geen tafel meer kunnen krijgen. Maar dat is geen probleem. We  krijgen een soort buzzer die gaat trillen zodra je tafel klaar is. Tijdens het wachten voor het restaurant komen er allerlei aparte auto's voorbij rijden. Van die auto's die springen en op en neer gaan.
Na 15 min is onze tafel klaar en kunnen we gaan zitten. Het eten wordt echt super snel gebracht en binnen 3 kwartier staan we weer buiten, geen wonder dat er zoveel mensen hier kunnen eten.
Na het eten maken we een wandeling door de straat, echt overal zijn restaurants en barretjes. Het ziet er hier erg gezellig uit.
We besluiten om weer terug naar het hotel te gaan, morgen nog een dag in San Diego...

Dag 15
We slapen vandaag eerst eens een beetje uit, rond 10 uur vertrekken we naar de Mac Donalds voor een lekker ontbijtje. Vervolgens rijden we naar de haven van San Diego. Hier liggen een aantal mooie boten om te bekijken. We staan even stil bij het maritiem museum waar een aantal oude boten en onderzeeers ligt.
Even verder op ligt de grote trekpleister van de haven. Een echt vliegdekschip van de Amerikaanse Marine.
Dit schip is ontzettend groot en indrukwekkend. We besluiten om een rondleiding te gaan maken, iets waar Danny al op had gehoopt. Het schip wordt niet meer gebruikt, maar heeft wel meerdere missies gevaren oa naar Pearl Harbor. De rondleiding is erg leuk en je krijgt echt een goed idee hoe het leven aan boord van zo'n schip geweest moet zijn. Ook staan er verschillende helicopters en vliegtuigen op het dek waar je in kan kijken.
Na de rondleiding gaan we naar het strand te gaan, het is tenslotte lekker weer. Maar helaas als we bij het strand aankomen is de lucht bewolkt en het is ook niet echt warm meer. Met onze handdoeken over onze schouders lopen we een rondje over de boulevard en de pier. Na een warme hotdog keren we terug naar ons hotel.
Rond half 7 verzamelen we weer en gaan we naar de Cheese Cake Factory voor het diner. Naast ruim 30 soorten cheesecake, kan je hier ook ontzettend lekker avond eten. Eindelijk een keer geen hamburger maar gewoon normaal vlees, aardappel en groente. Daar had ik echt behoefte aan :).
Als toetje bestellen we natuurlijk een lekker stuk cheesecake. Wat zijn die stukken groot zeg, we krijgen maar de helft op en nemen de rest mee in ee doggy bag.
Op de kamer nog even lekker tv kijken en dan heerlijk slapen. Morgen gaan we naar Hollywood.

Old Town

Old Town

Gaslamp Quarter

Op het dek van de USS Midway

Pacific Beach

Dag 13: Santa Maria - San Diego

Vandaag gaat de reis naar San Diego. De Hwy 1 hebben we gister genoeg gezien, dus we besluiten om via de snelste route te rijden. Onderweg komen we wel grote stukken langs de kust. We rijden langs Santa Barbara, Malibu Beach. Vervolgens komen we weer langs Santa Monica Beach, waar we op dag 1 ook zijn geweest. Als we vervolgens weer langs ons eerste hotel rijden, hebben we echt een rondje gereden van bijna 2 weken. Wat hebben we de afgelopen weken al een hoop km afgelegd en veel gezien.
Na een lunch onderweg gaan we weer door naar San Diego via oa Newport Beach, Laguna Beach en San Clemente.
Rond half 4 komen we aan bij ons hotel voor de komende 3 nachten. Het ziet er goed uit, we hebben 2 ruime kamers naast elkaar met een schuifdeur en een patio. We kunnen dus eventueel lekker buiten zitten en makkelijk naar elkaar toe lopen.
Na even rond te hebben gekeken in het hotel gaan Kim en ik een stukje lopen om de omgeving te verkennen. Op 15 min lopen zit een hele grote mall, dus besluiten we om daar heen te lopen en even rond te neuzen.
Nadat we weer terug zijn pakken we de auto voor wat boodschappen en een bezoekje aan de Burger King.
In de supermarkt blijkt het erg moeilijk te zijn om 2 blikjes bier en wat wijntjes mee te krijgen, ondanks dat we ruim boven de 21 zijn en ons paspoort laten zien. Dit schijnt niet voldoende te zijn omdat er geen gewicht en kleur van de ogen op staan. We snappen er helemaal niets van., maar uiteindelijk besluiten we om dan maar een cola te drinken.
Terug op de kamer kijken we gezellig met zijn vieren tv en zit de dag er alweer op...

Het zwembad van het hotel

Dag 12: San Francisco - Santa Maria

Na een goed ontbijt in het hotel, lees pancakes, zitten we rond 8 uur in de auto naar Santa Maria. We rijden bijna het hele stuk over Highway 1. Een van de mooiste kust wegen van de wereld. Onze eerste stop is bij Monterey. Hier aan de rotsachtige kust liggen een aantal zeehondjes op de rotsen in het water. Het is een leuk stadje met allemaal houten huizen, de een nog mooier dan de ander. Iets verderop ligt een mooi zandstrand, het zou geen straf zijn om hier te mogen wonen.
Volgende stop is de Carmel Mission, een oude missiepost met kerk, school, bedraafplaats en mooie tuinen.
Vervolgens rijden we door naar de kust van Big Sur, de natuur van deze kust is ontzettend mooi. Na elke bocht in de weg ziet het er weer anders uit.  Overal zijn uitzichtpunten, maar we stoppen natuurlijk niet overal. Westoppen wel even bij de Bixby Creek Bridge, Point Sur Lighthouse en het Julia Pheiffer Burns State Park. Het is hier zo mooi dat je wel foto's wil blijven maken.
Na onze laatste stop rijden we in een stuk door naar ons hotel in Santa Maria. Dat is nog best een hele rit over de slingerende Hwy 1. En echt snel gaat het helaas ook niet. Na weer een dag van 7 uur rijden komen we aan bij ons hotel. Eerst lekker eten in het hotel, dit keer eens geen hamburgers!, en dan weer op tijd naar bed.

Carmel Mission

De kust van Big Sur

Julia Pheiffer Burns State Park

Dag 9, 10 & 11: San Francisco

Dag 9:
Vandaag eerst naar Chinatown gewandeld, best nog een stukkie lopen heuvel op. Vervolgens de Cable Car gepakt naar Fishermans Wharf. Na wat rondneuzen even geluncht en vervolgens nog wat rond gewandeld en geshopt. Om 17:45 verzamelen we bij pier 33 voor een boottocht naar Alcatraz. Op Alcatraz een hele leuke audiotour gedaan door de gevangenis. De tour is ingesproken door oud-gevangenen en bewakers. Echt een aanrader!
Tegen een uur of 9 staan we weer op de kade en gaan we maar eens op zoek naar wat te eten. Na een lekkere hotdog, nemen we de Trolley tram weer naar ons hotel en gaan we lekker slapen.

Dag 10:
Na een lekker ontbijtje weer op naar Fishermans Wharf, waar we fietsen huren voor een fietstocht via de Golden Gate Bridge naar Sausolito. Het weer is prima, geen mist, we hebben geluk.
Onderweg hebben we mooie uitzichten op de brug en de omgeving. Eenmaal aangekomen in Sausolito halen we een lekker ijsje. Volgens Kim het lekkerste ijsje wat ze ooit op heeft :). Daarna nemen we snel de veerboot naar San Fran. Na nog wat rond fietsen leveren we de fietsen weer in en gaan we terug naar het hotel.
De terugweg gaat niet helemaal lekker, eerst rijdt de tram niet verder, vervolgens stappen we in een bus die tegen een auto aan rijdt. En uiteindelijk blijkt ook nog dat de bus niet de goede kant op gaat en dat we de rest moeten lopen. Na 1,5 uur zijn we eindelijk terug en halen we een lekkere hamburger in het hotel.
Na nog een drankje in de bar zijn we het zat en gaan we naar bed.

Dag 11:
Vandaag lekker uitgeslapen, voor het eerst deze vakantie! En vervolgens op ons gemak ontbeten.
Na het ontbijt op naar de winkels om lekker te shoppen: Macy's, Ed Hardy, Ugg, Victoria Secret, Levi's, Diesel, G-Star alles hebben we wel gezien.
De totale winst van ons allemaal na een dag shoppen: 5 paar nieuwe schoenen, 3 paar Uggs, 2 nieuwe spijkerbroeken, een jas, 3 truien, een vest, een t-shirt. En een hoop moeie voeten.
Verder nog lekker gegeten bij de Wharf en daarna op tijd naar bed, morgen vroeg op!

San Francisco vanaf het water

Alcatraz "the Rock"

Golden Gate Bridge bij zonsondergang

Klaar om te gaan fietsen

Echte toeristen bij Pier 39. Maar het was zo koud, we moesten wel een trui kopen :)

Dag 8: Oakhurst - San Francisco

Vandaag weer vroeg vertrokken richting Yosemite NP. Het weer was redelijk toen we weg reden, niet super koud. Maar eenmaal in de bergen, bij de ingang van het park blijk het rond de 5 graden te zijn. Best koud!
Gelukkig breekt na een tijdje de zon door en is het te doen om in een t-shirt rond te lopen. In het park bezoeken we een aantal uitzichtspunten en maken we 2 keer een wandeling naar de watervallen. Helaas komt er rond deze tijd van het jaar maar weinig water naar beneden waardoor de watervallen niet echt goed te zien zijn. Bij beide watervallen vinden we het uitzicht vanaf het normale uitzichtspunt dus ook niet mooi genoeg en besluiten we om een heel stuk omhoog te klimmen over de rotsen om veel dichterbij te komen.
Dat blijkt beide keren een flinke klim te zijn, maar wel erg leuk om te doen. En de foto's zijn zoveel mooier :).
Na de laatste waterval rijden we het park weer uit voor onze rit naar San Francisco. Dat is toch nog een heel eind rijden. Na ruim 5 uur rijden komen we aan bij ons hotel in San Fran.
Het hotel ziet er prima uit en ligt op loop afstand van alle leuke winkels en de cable cars en trolley trams. Helemaal super dus!
Na een hele vieze pizza tegen over ons hotel lopen we richting centrum om vast wat winkels te bekijken. Vervolgens drinken we nog wat op de kamer terwijl de jongens American Football kijken. Rond 10:00 zijn we moe en gaan we lekker slapen. Morgen weer een nieuwe dag...

Ingang van Yosemite

Kimmie's bij Bridalveil Fall

Klimmen naar de Lower Yosemite Falls

Tunnel View Point

Dag 7: Bakersfield - Oakhurst

Ook vanochtend weer op tijd ons bed uit. En na een echt amerikaans ontbijtje in het hotel vetrekken we richting Sequoia NP.
Na 2,5 uur rijden komen we aan bij de ingang van het park, hier gaat de weg al kronkelend de bergen in.
Onderweg zijn we een paar keer gestopt. O.a bij the Forest of the Giants en The General Shermann Tree.
De laatste is een boom met een stam van 33 meter in omtrek. En het is de grootste boom op het westelijk halfrond.
Na een late lunch met jawel hamburgers, vertrekken we naar de uitgang van het park en rijden we naar ons hotel. Ook vandaag weer ruim 7 uur in de auto gezeten. Nu lekker even opfrissen en wat eten. Morgen weer een flinke rit voor de boeg, via Yosemite NP naar San Francisco.

Uitzicht over Sequoia NP

General Sherman Tree

Dag 6: Las Vegas - Bakersfield

Vandaag om 9 uur vertrokken nadat we onze huurauto eerst hebben omgeruild. Hij gaf steeds de melding dat de olie ververst moet worden, en met nog ruim 3000 km te gaan, was het beter als we daar niet verder mee zouden rijden. Wel de zelfde auto terug gekregen, maar helaas veel minder luxe. Niets aan te doen...
Als we Vegas uitrijden begint het ook nog eens te regenen. Na een paar dagen 45 graden, misschien wel lekker. Alleen niet voor ons, want we zijn onderweg naar Death Valley!
Na ruim 2,5 uur rijden over heuvels en door de woestijn komen we aan bij Badwater, waar het ruim boven de 50 graden is. Veel te warm, dus snel naar de volgende 2 uitkijkpunten, Zabriskie point en Stovepipe Wells. Allemaal super mooi, maar het is zo warm dat we het snel gezien hebben en de airco in de auto opzoeken.
Nu in een ruk door naar Bakersfield waar we vanavond slapen. Misschien dat we ons toch een beetje verkeken hebben op de afstanden hier. Het is alweer een dag bijna alleen maar auto rijden.
Uiteindelijk zijn we rond 6 uur bij ons hotel en gaan we lekker wat eten even internetten en op tijd naar bed.
Volgende stop: Sequoia NP!

De weg naar Death Valley

Badwater Death Valley

Ons hotel in Bakersfield

Dag 4 & 5: Las Vegas

De afgelopen 2 dagen hebben we in de ochtend een aantal hotels bezocht. Bijna elk hotel heeft wel een attractie of tentoonstelling. Of een mooi thema. We zijn naar Mandalay Bay geweest voor het Shark Reef. Naar MGM voor de leeuwen en naar the Venetian voor de mooie kanalen met gondels die ze binnen en buiten hebben gemaakt. Er valt zoveel te zien hier, maar je moet toch ook een beetje relaxen van je vakantie. De allebei de middagen hebben we heerlijk aan het zwembad gelegen. De jongens met een bucket bier natuurlijk!
's avonds is de strip op zijn mooist en zijn we er natuurlijk weer op uit gegaan. De eerste avond naar Freemont Street in Down Town voor de lichtshow. Heel gaaf om een keer te zien.
Daarna hebben we nog even lekker wat gedronken in het casino en hebben de jongens aan de blackjack tafel gezeten.
De 2de avond zijn we eerst gaan eten bij het Hard Rock Cafe. Na het eten met de monorail naar de Statosphere Tower, vanwaar je over heel Vegas uit kunt kijken. Eerlijk gezegd viel dat een beetje tegen. De strip loopt in een bocht en er stond net een heel hoog hotel voor, waardoor je hem amper kon zien.
Als laatste zijn we nog naar Treasure Island geweest voor de "Sirens of TI". Erg leuk om te zien, het was alleen ontzettend druk waardoor je niet alles kon zien.
Na de show weer het hele stuk terug gelopen naar ons hotel. Daar nog wat gedronken en toen lekker naar bed, de volgende dag weer op tijd opstaan voor de trip naar Bakersfield.

Relaxen bij het zwembad

Freemont Street Experience

Dag 3: Grand Canyon - Las Vegas

Vandaag ook weer op tijd op. Na een heerlijk amerikaans ontbijt vertrekken we weer richting Canyon om nog een paar mooie plekjes te bekijken.
Rond 10 uur vertrekken we richting Las Vegas. We rijden een groot stuk over route 66, onderweg maken we nog een stop bij een echte diner uit de jaren '50.
Het laatste stuk van de rit gaat via de Hooverdam. Jeetje wat is het hier warm en druk, stapvoets rijden we over de dam heen. Je mag nergens stoppen met de auto dus eecht goed bekijken kan je hem helaas niet, maar indrukwekkend is het in ieder geval wel.
Zodra we de laatste berg over rijden zien we de strip in de verte al liggen. Snel naar het hotel. Inchecken gaat snel en de kamers zien er echt super uit.
Nadat we wat rond hebben gekeken in het hotel gaan we naar buiten de strip op. Het is wel even wennen aan de temperatuur. Het is hier overdag ongeveer 45 graden en 's avonds koel het niet verder af dan een graad of 28. Zeker het verschil met de airco in de casino's is groot.
Ons hotel is tegenover het Bellagio, dus we gaan als eerste de fonteinshow bekijken. Vervolgens lopen we verder over de strip, richting Treasure Island. Helaas zijn we net te laat voor de show. We besluiten om maar weer terug te lopen. Maar wat kan je je verkijken op de afstanden hier zeg. De casino's lijken heel dichtbij, maar omdat ze zo groot zijn, valt dat behoorlijk tegen.
We zijn dan ook helemaal gesloopt als we weer terug zijn bij ons hotel. En na een bezoekje aan het casino gaan we lekker slapen.



Een echte 50s diner!

Ergens langs route 66

Viva Las Vegas

De fontein bij het Bellagio

Dag 2: Los Angeles - Grand Canyon Village

Vandaag om 5 uur opgestaan want we hebben een lange rit voor de boeg. Na een omweg, we hadden de verkeerde Calico ingevoerd, komen we na 2,5 uur rijden aan in Calico Ghosttown. Calico is een oud mijnstadje in het midden van de mojave dessert. Na hier een uurtje te hebben rondgelopen, vertrekken we weer richting Grand Canyon. Rond 16:00 komen we aan in Grand Canyon Village. We hebben er een rit van ruim 8,5 uur opzitten.

Snel inchecken en even opfrissen. Vervolgens gaan we meteen richting de Canyon voor de zonsondergang.

Na de zonsondergang weer lekker terug voor een steak bij een restaurant tegenover het hotel.

Vervolgens weer op tijd naar bed, morgen wordt weer best vroeg.

Zonsondergang bij Grand Canyon

Calico Ghost Town

Met zijn allen bij de Grand Canyon

Dag 1: Amsterdam - Los Angeles

Vandaag in 10 uur en 15 minuten naar Los Angeles gevlogen. Vlucht is super gegaan, heerlijk in de comfort class en alles prima verzorgt. Eenmaal geland toch een kleine teleurstelling, het is slechts 18 graden in LA en het is erg mistig en bewolkt. Na dat we door de imigration zijn geweest, snel de koffers halen en naar de Avis. Hier onze super de luxe Chevrolet Traverse opgehaald. Je kan het zo gek niet bedenken, alles zit er op!
Nadat Stephan eerst een stukje over het terrein heeft gereden,(de auto is wel erg groot!!!) op naar het eerste hotel. Hier maken we voor het eerst kennis met Valet parking. Dat is toch best even wennen, maar wel lekker makkelijk. Je stapt uit, geeft je sleutels en de auto wordt voor je weggezet.
Nadat we zijn ingecheckt meteen maar weer de auto opgehaald en naar de Santa Monica pier gereden. We zijn inmiddels al ruim 20 uur op en het is nog lang geen bedtijd.
Bij de pier is het nog steeds flink bewolkt, gelukkig komt na een tijdje de zon door en is het wat warmer.
Na dat we de pier bekeken hebben, een beetje rondgelopen om vervolgens onze eerste hamburger te scoren. Smaakt prima!

Hierna toch maar terug naar het hotel, want we zijn wel erg moe. Na een drankje in de bar gaan we om 8 uur naar bed! We zijn ondertussen al 24 uur wakker.

Santa Monica Beach

Third Street Promenade

Het is bijna zover!

Het begint nu toch wel erg dichtbij te komen. Ik hoef nog maar 2 dagen te werken.Wat een fijn idee is dat zeg. De weersversverwachting voor Los Angeles ziet er goed uit, rond de 29 graden en veeeel zon! Om het over Las vegas nog maar niet te hebben, rond de 39 graden en nog meer zon!
Dat is toch een stuk beter als hier :) Woensdag nog even de laatste boodschapjes doen en de koffers pakken en dan zijn we klaar om te gaan....